西郷隆盛は、時代を変革するには欠かせない"ジョーカー"だった

目的のためには犠牲も厭わなかった

　今の日本で、西郷と同じく"ジョーカー"である人物を挙げるとすれば、堀江貴文氏ではないでしょうか。

　西郷と同様、堀江氏も常に時代の変革を推し進めようとしていて、社会的な影響力も大きい。その影響力を利用しようと、周りに集まってくる人も多い。

　狭い牢の中で、読書と瞑想の日々を送った経験があることも共通していますし、決して清廉潔白なわけではないところも似ています。

　西郷は、しばしば聖人君子のように言われますが、実際には、そうではありませんでした。

　例えば、徳川側を挑発して挙兵させ、倒幕の大義名分を得るため、江戸市中に放火させるなどしています。

　負けるとわかっていたはずなのに、西南戦争を起こしたことも、人命を尊重した行動だとは言えません。西郷は、不平士族の反乱を終わらせるために、あえて戦って、負けてみせたのではないかとも思えてしまいます。

　もし西南戦争が起こっていなければ、長期にわたって各地で反乱が起こり続けて、日本の国力は弱り、諸外国の干渉を受けていたかもしれません。そうならないように、西郷は、自らの命も投げ出し、多くの犠牲を覚悟して、あえて挙兵したようにも思えるのです。

　もちろん、新しい世の中についていけず、社会的弱者になってしまっていた士族たちの不満に共感したのも事実だったでしょう。

　ジョーカーのカードに描かれているのは、道化師です。道化師は、社会の階層の頂点から最底辺まで、自由に行き来します。西郷も、相手がどの階層の人であろうと関係なく、共感することができました。

　そもそも、士族が生きにくい世の中を作ったのは、西郷たちです。西郷は、自分たちが作った新しい世の中が生んだ歪みの始末を、自らつけたとも言えます。