小田原参陣前、伊達政宗は弟・小次郎を殺してはいなかった！？

親子３人に去来する想いは…

政宗が大悲願寺に立ち寄ったのは、秀雄に会うためであったと、地元では昔から言われていた。秀雄は当時、住職・海誉上人の弟子になっていたからである。

寺には、政宗から贈られた茶壺もあるという。つまり記録には残っていないが、大悲願寺には何度か行っている可能性がある。

すると、なおさら秀雄、つまり小次郎と会うことが目的だったと思えてくる。

事件当時、政宗は24歳、小次郎は10〜12歳と推定される。

しかし事件の翌年、政宗の初めての実子・秀宗が生まれる。

後継者ができた時点で、小次郎が復活する必要はなくなった。逆に、生きていることが知られてはまずい。

政宗は、小次郎が一番気の毒だと、負い目を感じていたのではないか。だから、会いに行った。本当に気の毒なことをしたと、謝る以外の気持ちはなかっただろう。

政宗が大悲願寺で白萩を眺めた２カ月後の元和８年10月、最上家の改易により、義姫は山形から仙台の政宗のもとに戻って、その約９カ月後に亡くなった。

大悲願寺で小次郎と会っていたとすれば、政宗はその様子を義姫に伝えていたかもしれない。

あるいは、最上家改易の噂は以前からあり、大悲願寺で、政宗と小次郎が、義姫の処遇について話し合ったかもしれない。

その時、親子３人に去来した想いとは、いかなるものだったのか。

いずれにしても、秀雄が小次郎とは断定できないが、私はその可能性は高いと考えている。そして小田原参陣とは、伊達家にとってかように大きな犠牲を払うほどの、重大な局面だったのである。

紙幅の関係で説明を省略した部分も多いが、この論に興味を持たれた方は、拙著『素顔の伊達政宗』（洋泉社）、拙論「伊達政宗と母義姫─毒殺未遂事件と弟殺害について─」（『市史せんだい』Vol.27　仙台市博物館　2017年９月発行）を参照していただきたい。

※本記事は、歴史街道2018年11月号に掲載したものです。