「アスペルガー社長」はなぜ末期がんを乗り越え、上場を果たせたのか？

末期がんが発覚！それでも「諦めない」

その仕事ぶりがフィジー政府から評価され、現地の国立高校の再建を託されるなど、すっかりフィジーに溶け込んだ谷口氏。2014年にはフィジー国籍も取得した。ただ、そんな谷口氏をさらなる試練が襲うことに。

「ようやく仕事も落ち着いてきて、当時付き合っていた彼女との結婚を考え出した矢先、お腹の張りが気になって病院に行くと、『悪性リンパ腫』というガンの診断が……。しかもステージ４だと言います。最初は１０ステージのうちの４かと思っていたのですが、ステージは４までしかないとのこと。つまり、完全な末期ガンでした」

だが、ここでも「諦めない」という谷口氏の力が発揮された。

「入院中、悪性リンパ腫に関するあらゆる論文を日本語・英語で読み漁りました。そこで『イブリツモマブ』という分子標的薬があることを知ったのです。そこで、知り合いの医師と薬剤師を説得し、被験者となり『イブリツモマブ』の治療を受けることになったのです。

ただ、その一方で、僕がいなくなっても会社が存続できるよう、リーマンショックで一度は保留した株式上場の準備も始めました」

「アスペ」という特徴は強みに変えられる

闘病中の谷口氏。

結果、治療の成果もあって病状も落ち着き、ついに上場も果たした谷口氏。こうした数々の困難を乗り越えられたのも、自分がアスペルガーだったからだという。

「アスペルガー症候群の人は、何かが抜け落ちていることが多いのですが、僕の場合は忘れるという機能と諦めるという機能が抜け落ちています。ただ、『諦めるという機能』が付いていないからこそ、どんな困難の中でも諦めずに進んでこられました。

そう考えれば、何かが抜け落ちているというのは、むしろ長所になる。実際、僕はアスペルガーというのは、一種の進化だと思っています。その特徴を活かすことができれば、どんな場所でも成功することができるのではないでしょうか。

そして、『諦める』ことが機能の一つだと考えれば、誰でも『諦めるという機能』をオフにすることができるはず。困難に直面したとき、『諦めるというスイッチをオフにする』というように考えてみてはいかがでしょうか」