AIを知ることは人間を知ること

「人工感情」の時代は来るか？

【幸田】　テンソルの社員は、修士号はもちろん、博士号をもっている方も多い「稼げる頭脳派集団」ですね。

藤本さんご自身は、データマイニング（データ解析を大量のデータに適用することで知識を取り出す技術）のコンペティションで世界4位（2000年）を取っています。

【藤本】　1位になりたかったんですけどね（笑）。私の力不足で。

【幸田】　藤本さんは40年以上にわたってAIの研究をしていますけど、そこまで惹き付けられる理由は何ですか？

【藤本】　知能の本質を理解することが楽しいからだと思います。

私は子どものころから、知能・知性とは何だろう、自分の意識とは何だろう、それは人間にしかないのか、それとも無生物にもあるのか、ということに興味がありました。

いまビジネスでAIを扱っていますが、そうした好奇心が仕事の原点です。

【幸田】　私も好奇心旺盛な人間ですが、小説を書くためにAIについて取材を重ねて思ったのが、AIを知ることは人間を知ることなのではないか、ということです。

人間の頭脳構造や思考の決定がどう行なわれているのかは、まだほんの数％しか解明されていません。

『人工知能』の主人公・凱は、携帯電話会社でのアルバイトや大学の講義からAIに興味をもつわけですが、世の中に退屈している人間が、ひょんなことから知性の謎に出合うことを通して、読者に人工知能の世界を疑似体験してほしい、という思いがありました。

【藤本】　AIの仕組み自体、人間の構造を元にしています。脳の神経回路に近い仕組みをコンピュータ内につくることで、人間と同じような機能をもとうとするニューラルネットワークが長年、研究されてきました。

現在の「第3次AIブーム」で注目を集めているディープラーニング（深層学習）は、そのニューラルネットワークの発展型なのです。

【幸田】　人間の脳をいかに人工的につくり上げるか、コンピュータのなかでシミュレーションしているわけですね。

近年よく耳にするディープラーニングは、その神経網の階層を限りなく重ねていって、より精度を高めたものです。人間が与えたデータを、機械が自動で学んでいく技術が発展しているのです。

今後は人工知能の進化にともなって、人間の解明がパラレルで進んでいくのではと思っています。「人間っていったい何？」という根本的問いを私たちは投げ掛けられている。

現在は人工知能に対する期待が先行している過渡期にありますが、いずれは人間の情感に関わる「人工感情」が誕生する時代が訪れるのかもしれません。