海外ドラマ『フレンズ』でTOEIC990点満点＆英検１級！

海外ドラマを繰り返し観て英語習得

長子出産後に本格的な英語学習を開始し、海外留学や居住経験なし、英会話学校にも通わずに英検１級＆TOEIC990点満点を獲得した南谷三世氏。その教材は海外ドラマで、楽しみながら自然と英語表現を覚えたという。中でも『フレンズ』が大のお気に入りだそうだ。その方法について詳しくうかがった。《取材・構成＝林加愛、ツール写真撮影＝清水茂》

英語を聴ける耳を作る三段階のＤＶＤ鑑賞法

私は、アメリカの大人気のシットコム『フレンズ』で楽しみながら英語を身につけました。

シットコム（シチュエーション・コメディ）とは、俳優がジョークを言うと、バックに笑い声が入る海外ドラマのことです。この独特のスタイルは、英語を学ぶ上で非常に便利です。

なぜなら、笑い声が「目印」になるからです。笑いが起こった瞬間には面白いジョークや気の利いた言い回しが出てきたということなので、そこを集中して聴くことで楽しく自然な英語表現になじめます。笑いによって会話がメリハリよく印象に残るのも良いところ。そして何より、面白おかしいストーリーを楽しみながら学べるのが大きな利点です。

では、その方法を具体的に紹介しましょう。
まず『フレンズ』のＤＶＤ、それも英語・日本語双方の音声と字幕の入ったものを用意。それを3回、別々の方法で観ます。30 分番組ですが、一気に1話観ずにシーンの切り替わりごとに観る方法が効果的です。

第1段階は「英語音声＆字幕なし」。ネイティブと同じ条件で観て、現時点での実力を知るプロセスです。ネイティブが娯楽として楽しむレベルのものですから、まったく聴き取れなくても、落ち込む必要はありません。

第2段階は、「日本語音声＆日本語字幕」。内容を一気につかみます。ここでは、音声と字幕の違いにも注意。訳し方に違いが出る英文には多くの情報が含まれているので、第三段階での様々な発見や学習の布石になります。

第3段階は、「英語音声＆英語字幕」。一時停止しながら、わからなかったポイントを確認しましょう。同時にパソコンを立ち上げておき、気に入った表現をメモします。辞書で単語やフレーズを調べる以外にも、固有名詞を検索することで、アメリカの文化的背景の知識も得られます。

試験のスコアはあくまで上達度確認の目安

この方法で私は、留学も英会話学校通いも経験せずに英語を身につけました。現在、ＴＯＥＩＣのスコアは990点満点、英検1級も取得しています。
ただし、この成績はあくまで上達度を確認するための目安です。資格やスコアアップ自体を目的にしたことはありません。

これは意外と重要なポイントです。スコアアップを目的化してしまうと、学生時代のテスト対策と同じような「勉強」に傾きがちだからです。
勉強には辛さがつきものですから、やる気の維持も大変です。しかも点を取るテクニックは上がっても、肝心の話す力は身につかないこともあります。

話す力をつけるには、「複数の人が会話している様子を観察する」ことが何より必要です。だとすると、シットコムＤＶＤは楽しさの上でも確実性の上でも良い方法と言えます。こう言うと、「観るだけで話す力はつくのか？」という疑問も出てきそうですね。しかし、そこは心配ご無用。「観る・聴く」ことこそが、実力の基盤となるからです。