海底ロマンと水軍の夢を求めて――長崎県松浦市

　旅の終わりに、源久が松浦の地に上陸した「ぎぎが浜」へ。源久が浜に降り立った際、「ぎぃぎぃ」と砂が泣いたことから、この名が付いたという。

ぎぎが浜に建つ、源久上陸の記念碑

　砂浜を歩きながら、早田さんが海を指して言う。

「この海に、元軍の船が4400艘も。その多くは、いわゆる神風で海底に沈みました」

　雲は低く立ち込め、雨がポツリポツリと降ってきた。嵐の予感を感じながら、急いで車へと乗り込んだ。

　大和や京都、江戸・東京から見ると、確かに九州は西のはしにあたる。そのなかでも、松浦の地は、さらに西のはしだ。

　ただ、東シナ海を中心に据えると、まったく違った世界が見えてくる。

　松浦の地は、日本の入り口――。朝鮮半島から中国、台湾、沖縄諸島を股にかけて活躍した松浦水軍が、この地に確かに存在していた。

　その意味で、主に国内をメインに活動していた村上水軍や九鬼水軍と比べて、松浦水軍のスケールはケタ違いに大きい。

　そんな松浦水軍に想いを馳せながら、雨の中、福岡空港へと向かった。