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ハイヒールはウンチを避けるため? 中世ヨーロッパの汚物事情

左巻健男(東京大学非常勤講師)

2022年09月20日 公開 2023年10月13日 更新

トイレはどこで誕生し、どのように発展を遂げたのか? インダス文明から、中世ヨーロッパの衛生観念まで、歴史の中の汚物事情を、東京大学非常勤講師の左巻健男氏が紹介します。

※本稿は、左巻健男著『面白くて眠れなくなるウンチ学』(PHP研究所)より、内容を一部を抜粋・編集したものです。

 

遺跡からわかるトイレの最初 

大昔の人々は、川、湖、わき水のそばなど、きれいな水がすぐに得られるところに住んでいました。経験的に自分のウンチが有害なことに気づいていたものと思われます。そこで、流れる水の近くで用を足しました。

わが国でトイレのことを、古くは「かわや」といいました。かわや(厠)は、川屋あるいは側屋と書きます。

「かわや」という言葉は、ウンチ・オシッコをするための建物を川の上につくって川に流したから、あるいは、家のかたわらまたは家から張り出してウンチ・オシッコをするための建物をつくったことから、生まれたといわれています。

遺跡からわかるトイレの最初は、紀元前3000年から前2000年の間にさかのぼります。それは、スコットランド沖のメインランド島にあるスカラブレイ遺跡とパキスタンにあるインダス文明のモヘンジョ・ダロ遺跡です。

スカラブレイ遺跡には、紀元前3100年頃から紀元前2500年頃の家屋群が残されていますが、各住居には原始的なトイレ(穴式トイレ)とそこから小川に通じる配管(下水管)がありました。そのため、外に行かずに屋内で用を足せるようになりました。

インダス文明(紀元前2600~前1800)のモヘンジョ・ダロ遺跡の特徴は、焼成レンガで建てられた建造物群ときわめて綿密に計算された都市計画プランにあります。

古代ヒンズー教徒にとって肉体を清潔に保つことが宗教上の戒律だったと考えられます。家庭用及び公衆用の風呂やトイレが発掘されています。各戸からの排水は、焼成レンガづくりの下水道へと導かれていました。

 

世界で初めて公衆トイレをつくった古代ローマ人

紀元前2世紀から、古代ローマ人は、大がかりな上水道を敷きました。数十キロメートルも離れたところからきれいな水を都市まで引き、主に地下を水路にしましたが、石材やレンガでアーチ構造の水道橋もつくり、さらに水の透明さを保つため、水道本管に沿ってため池や濾過池を設けました。

上下水道が整備され、汚物を水で洗い流すトイレもつくられました。公衆トイレもつくられており、1600個もの便器が1カ所から発掘されています。

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衛生全般の観念が弱い時代が続いた

著者紹介

左巻健男(さまき・たけお)

法政大学生命科学部環境応用化学科教授

1949年生まれ。栃木県出身。千葉大学教育学部卒業。東京学芸大学大学院修士課程修了(物理化学・科学教育)。中学二高校の教諭を26年間務めた後、京都工芸繊維大学アドミッションセンター教授を経て2004年から同志社女子大学教授。2008年より現職。
『面白くて眠れなくなる物理』『面白くて眠れなくなる化学』『面白くて眠れなくなる地学』『よくわかる元素図鑑』(以上、PHPエディターズ・グループ)、『頭がよくなる1分実験[物理の基本]』(PHPサイエンスワールド新書)、『大人のやりなおし中学化学』(ソフトバンククリエイティブ)、『新しい高校化学の教科書』『新しい高校物理の教科書』(以上、講談社ブルーバックス)、『水はなんにも知らないよ』(ディスカヴアー携書)など編著書多数。

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