「自分は悪くない」と思っていない？ 誰もが陥る“自己欺瞞”の恐ろしさ

ビジネス書を中心に1冊10分で読める本の要約をお届けしているサービス「flier（フライヤー）」（https://www.flierinc.com/）。こちらで紹介している本の中から、特にワンランク上のビジネスパーソンを目指す方に読んでほしい一冊を、CEOの大賀康史がチョイスします。

今回、紹介するのは『新版 自分の小さな箱から脱出する方法 ～人間関係を変えれば結果はついてくる』（アービンジャー・インスティチュート著、冨永星訳、大和書房）。この本がビジネスパーソンにとってどう重要なのか。何を学ぶべきなのか。詳細に解説する。

自分の小さな箱というメタファーの力

『自分の小さな「箱」から脱出する方法』は、世界で累計300万部を超えるベストセラーです。研修や読書会の題材としても定評があり、フライヤーでも同書を使った読書会形式の研修を提供しているほか、社内研修でも繰り返し取り上げてきました。そんな定番書に大幅な改訂を加え、新版として生まれ変わったのが本書です。

新版では、主人公となる幹部候補生が男女2名になるなど、現代の職場に合わせた見直しが施されています。物語では、どの会社でも起こりそうな部署間の認識のすれ違いが主題になっています。読者は登場人物とともに悩み、気づき、成長していく感覚を味わえるでしょう。さらに、物語の展開に沿って「箱の内側」と「箱の外側」という概念への理解が段階的に深まっていく構成も、本書が研修で選ばれる理由のひとつです。

この「箱」は、自分で自分を欺く「自己欺瞞（じこぎまん）」のメタファーです。では、ここでいう自己欺瞞とはどのような状態を指すのでしょうか。さっそく本書の内容を見ていきましょう。

ゼンメルワイスの悲劇

自己欺瞞に関する理解を深めるためのエピソードとして、ゼンメルワイスという1800年台半ばのウィーン総合病院の医学研究者の話が紹介されています。

出産のリスクがまだ高かった時代ではあるもの、その産科の第一病棟では10人に1人が産褥熱（さんじょくねつ）と呼ばれる症状で命を落としていたといいます。第二病棟では50人に1人だったので、第一病棟の異常さは際立っていたようです。

第一病棟では換気などの考えられる対処は全て行っていたものの、効果はありませんでした。病棟間の唯一の違いは、第一病棟は医師が患者を診ていたのに対して、第二病棟では助産師が診ていたということでした。

ゼンメルワイスは長い間思い悩んだのですが、一向に改善策は見当たらず、その後4か月間別の病院に出張したそうです。すると自分が不在の間に第一病棟の死亡率が著しく下がりました。

そして同僚のひとりがメスで手に切り傷を作って、産褥熱と同じ症状で命を落としたときに、ゼンメルワイスがようやくその理由に気付きます。ゼンメルワイス等の医師はその病院で死体を用いた研究をしていたことが要因なのではないか、と。つまり、医師が病原菌を運んでしまっていたというのです。

そして、医師が患者を診る前に必ず塩素溶液で徹底的に手を洗うようにした結果、死亡率が100人に1人にまで改善したといいます。これで問題は解決したように思えました。しかしそのエピソードには続きがあります。

医学界でこの発見を報告したときに、誰もその勧告を受け入れようとしなかったといいます。自分たち医師は人を救う存在であったべきだと考え、問題の一部だったと認めようとしないという自己欺瞞により判断が歪められたのです。自己欺瞞という小さな箱の中に入り、思考が内向きになり、自分自身や他の人を見る目が歪んでしまうという現象でした。

一般的に自己欺瞞に陥ると、説明責任の欠如、問題の先送り、権力闘争、職務怠慢、コミュニケーション不足、根深い衝突、特権や権益、高い転職率、モラル低下などが引き起こされると著者は言及しています。

慢性の自己欺瞞に気づき箱の外に出る

継続的に自己欺瞞に陥ると、慢性の自己欺瞞に至るといいます。そうなると、自分自身をフラットに見ることができず、人よりも上等ととらえるか下等ととらえるかのどちらかになり、他の人びとも自分自身と同様に尊重すべき存在であると考えなくなります。他の人を「もの」とすら見るようになってしまうとも言及されています。

慢性の自己欺瞞を自分で見つけるためには、もっと自分は尊敬されていいはずという気持ちや人への嫉妬などの感情に注意を払うことが肝要です。

この対処が難しいのは、外から見える振る舞いを変えるところに本質があるのではなく、その元となる自分の思考を変えなければならないことです。自己欺瞞に気づき、箱から外に出ると、周囲の人びとを的確に見ることができるようになります。

そして、一たび箱から外に出ることができれば、自分同様に尊重すべき人々や一緒にする仕事に力を注ぐことができることも重要な点です。人は何度も自己欺瞞に陥るものなので、そのたびにそれに気づき、箱の外に出るという習慣を身につけなければならないのです。

箱の外に出ながら分をわきまえることも大事

部署やチームのリーダーであれば、関わる人の全ての問題を解決することができないことをすぐに実感するはずです。全てのことに自分による影響があるはずだと思いすぎると、無力感や自己欺瞞にもつながりかねません。

私は以前、同じ無力感を感じていた時に、僧侶で思想家でもある松浪龍源さんにその悩みを話したことがあります。その時に仏教思想では、分をわきまえる、ということが大切だとされていると言われたことを覚えています。

つまり、自分が仏陀のような存在であればすべての人を救うことができるが、そうではないだろう。今行えることは自分の分によって限界があるということを知り、心を穏やかに保つことが大事なのだと理解しました。

箱の外に出ることで、周りの多くの人を尊重すべき「人」として見ることは大事ですが、あらゆる人への影響に責任を感じすぎると心がもたない可能性があることにも留意が必要です。分をわきまえる、というある種の割り切りは、箱の外に出るという思考とバランスを取ることが大事になるように思います。

私たちの多くは自分が大切だと思うあまり、すぐに自分を正当化して自己欺瞞に陥る習性がありそうです。その度に本書を繰り返し読んで自己欺瞞に気づくことは有意義でしょう。今、自己欺瞞の症状を実感している人も、それに気づくことができていない人も、本書を読めば今よりもずっと生きやすくなるのではないでしょうか。