私の苦闘時代～池森賢二・ファンケル創業者

化粧品公害という大きな社会問題

ここで話す話題は、ファンケル創業前、私が化粧品公害という大きな社会問題に出合い、その「不安」を解決するために悪戦苦闘をしていたときの話です。

いまから約40年前、私が40歳のころ、多額の借金を返し終えたころです。私の家内の顔に湿疹ができ、この原因が化粧品であることが分かったことから、なぜ女性を美しくするための化粧品で皮膚トラブルが起きるのかと、強く関心を持ったことがきっかけでした。

当時、日本は戦後の高度経済成長期で、経済成長がすべてに優先され、安全や安心は軽視されていたため、水俣病、四日市ぜんそく、イタイイタイ病などの公害が大きな社会問題として取り上げられていた時代でした。

化粧品もこの例に漏れず、肌に対する安全・安心は軽視され、朝用に５品、夜用に７品、春夏秋冬や年齢による使い分けなど、安全性を度外視して洪水のごとく販売されていました。大手メーカーでは、高校を卒業した女性を公民館に集めて、社会人の常識としてメークの使い方などを指導していました。ニキビが出ているような若い女性がメークをすると、ニキビが悪化して化膿してしまいます。すると、今度はニキビ用化粧品、治った跡が黒くシミになると、シミ取り用化粧水をすすめるなどして、安全でない化粧品を次々と顔に塗り込む化粧法を、化粧品メーカーが推奨していたのです。鏡台に10種類もの化粧品を置いて使っていた人も多かった時代です。

最悪なのは、石油系界面活性剤を使用したクレンジングクリームでした。これでメークを落とすと、化粧の汚れや顔についたホコリなどの汚れが一緒になって、指の力も加わり皮膚の深部まで入り込んでしまい、後でカット綿で拭き取っても毛穴や汗穴、皮膚のシワの深い部分にその汚れが残ってしまい、油焼けや、顔面黒皮症へと悪化していく、このように化粧品の使い過ぎで皮膚トラブルを引き起こしている女性たちの苦痛や嘆きを、私は知ったのです。

解決方法は、化粧品を使わないことが一番なのですが、女性は20歳を過ぎると皮脂の分泌が衰えて、素肌のままでいると肌が乾燥しシワになりやすく、すっぴんのまま日光に当たるとシミになりやすいなど、化粧品は必需品なのです。

そこで必要最小限で良い「Simple is the Best」という考えに至ったのです。洗顔クリームで皮膚の深部まできれいに洗い流し、化粧水で潤いを与え、美容クリームで皮脂分を補う、「洗う、潤す、補う」だけで良いという結論に到達しました。

多くの女性たちを化粧品公害から救ってあげたいという正義感に駆られ、この理論を引っ提げて、１日１００件の飛び込み説教を始めたのです。このときに販売をしていたのはＡタイプ［＊］です。当時の化粧品販売は「訪問販売」が多く、私もその仲間と見られて、水をまかれたり塩をかけられたりしました。しかし強い信念のもと、東京都北区、荒川区を中心に３カ月かけて９０００件訪問し、女性の肌の悩みを聞きながら、夢中になって化粧品公害の実態を訴え続けました。

９０００件回り終えたころから理解者が増え、紹介が増えると同時に、会社や公民館で話してほしいといった要望が増えてきました。それに伴い、Ａタイプの化粧品の売上が徐々に増え続け、化粧品販売でビジネスをしながら女性を救うことができると、確信を持てるようになりました。

私が化粧品公害の実態を訴えたなかで、女性が大きな反応を示してくれた内容をまとめて『素肌美ニュース』として一枚のチラシにしました。

そして１９８０年４月７日、横浜市緑区の竹山団地に最初のチラシをまいたのです。当時は横浜中心でしたが、売上も伸び、資金ができるたびにチラシを増やし、２年ほど後には全国にチラシをまけるようになりました。チラシの内容は少しずつ変わりましたが、原型はほぼ同じです。

北海道から沖縄まで３カ月に１回、洪水のごとくチラシをまき続けました。いまだにファンケラーとして当社のファンになってくださっているお客様は、このころのお客様が多く、理念に共鳴して使い続けてくださっているのです。

これから２年くらい後に、Ｂタイプの無添加化粧品が生まれました。

［＊］Ａタイプ　無添加化粧品の誕生前に販売していた、最低限の添加物のみの使用に抑えたアミノ酸系弱酸性化粧品