世界がAIに熱狂する裏で、ドイツが一人勝ちを狙う「環境ビジネス」の中身

アメリカを中心に、世界が「AI」で盛り上がっている。しかし、実はAIがこれほどまでに盛り上がっている背景には、ドイツのしたたかな戦略があるのだという。それは一体何か? 内山力氏が解説する。

※本稿は、内山力著『1冊でわかるGX グリーントランスフォーメーション』（PHPビジネス新書）より、一部抜粋・編集したものです。

ドイツがアメリカに勝つための「インダストリー4.0」

インターネットビジネスという巨大バブルビジネスは、GAFAを中心としたアメリカの圧勝で終わる。

ここで完敗したヨーロッパはアメリカへの対抗事業を考える。それはアメリカが実はこれまで連戦連敗してきた「モノを作る事業」、つまり製造業である。その主役となるのは、日本と同様に戦後に工業立国したEUの産業リーダー・ドイツである。

ドイツは2011年に「インダストリー4.0」というキーワードを掲げた。

当時、ドイツのSAP社が企業向けソフトウェアの世界チャンピオンとなっていた。ここでソフトウェアに続いて機械という企業向けハードウェアで勝つための国家戦略を立案した。

具体的には国内（さらにはEU内）のメーカーで動くすべての機械をネットワーク化（機械と機械をつなぐ）することで、ドイツ（EU）全体のグローバルにおける競争優位性を高めようというものである。つまりインターネット王者アメリカに、機械ネットワークで勝つという国家戦略である。

ドイツが考えたのは、世にあるすべての「機械」をアメリカが生み出したインターネットの技術（Web技術という）でつないでしまうというものである。世界中の機械がつながれば、生産の分担がフレキシブルにできる。つまり真のグローバル・バリューチェーンが完成する。

これは後に、そのつなぐ範囲を「機械」のみならず、モノ全体に広げて考えるようになり、IoT（Internet of Things）と呼ばれるようになる。「モノをインターネットにつなぐ」という発想である。

これまでパソコン、スマホしかつながらなかったインターネットに、機械、自動車、建物、さまざまな製品、さらにはヒトをもつないでしまおうという考え方である。

ドイツの機械ネットワークがインターネットにつながっていくと、アメリカの機械ともつながることになる。そして、ドイツの機械ネットワークが世界の中心となり、これをIoTへと進化させていく。

「個人向けのインターネット」ではGAFAに負けたが、IoTというもっとサイズの大きい「モノのインターネット」（ヒトよりもモノのほうが数が多い）では勝とうというものである。スマホが携帯電話、カメラなどあらゆるモノを飲み込んでいったシーンの再現を夢見ている。

オープンか? クローズドか?

IoTではオープン、クローズドという概念が注目される。

インターネットそのものは"オープン"であり、誰でも自由につなぐことができる。GAFAはこのオープンな世界に"クローズド"な世界（GAFAの世界）を作ることで圧勝した。

ドイツのIoTは競争を勝ち抜くためのものであり、自ずとクローズドとなる。つまりインターネットを使って、すべてのモノをドイツのクローズド・ネットワークに飲み込むという発想である。

ここにプラットフォーム／アプリケーションという概念が生まれる。簡単に言えば「つなげる」と「つながった後に使う」に分けて考えることである。前者をプラットフォーム、後者をアプリケーションという。

スマホであればスマホ自身がプラットフォーム、「ゲームやカメラなどのアプリ」がアプリケーションである。GAFAが圧勝したのは、このプラットフォーム（つなぐ所）を押さえたからである。だから彼らのことをプラットフォーマーと呼ぶ。

ドイツは官民一体でIoTのプラットフォームを作り、これを世界中が使うことで国際競争力を高めようとしている。このナショナル・プラットフォーム（ドイツ製で、皆がここにつなぐ）作りこそが、インダストリー4.0という戦略の骨格である。

このIoTプラットフォームに乗るアプリケーション（つながった後にやる仕事）として注目されているのが、EUの国家戦略であるGXである。

IoTという世界中のモノがつながったネットワーク・プラットフォームで、「カーボン・ニュートラル」のためにカーボンの量を測定し、コントロールしていくというものである。

カーボンを発するモノ（建物、機械など）がつながっていれば国、そして地球としてカーボンをコントロールすること（＝GXアプリケーション）が可能になる。そしてこれを支配するのは、ドイツがコントロールできるプラットフォームという「つなぐもの」である。