世界一幸福な国と称されるフィンランド。都市と自然がほどよく近く、サウナやコーヒーの文化も根づくこの国に、どこか憧れを抱く人も多いかもしれません。
そんなフィンランドで暮らし始めて3年目を迎えたchikaさん。現地の寿司店で働くところから始まった生活は、店の倒産という思わぬ出来事を経て、個人事業主、さらに大学進学へと広がっていきました。
人気コミックエッセイシリーズの最新作『北欧こじらせ日記 決意の3年目編』（世界文化社刊）には、その試行錯誤の日々が率直につづられています。
フィンランドで暮らすなかで、どんな発見や変化があったのでしょうか。chikaさんに、現地での日々のことを聞きました。
住んでも変わらなかった「フィンランドの好きな部分」
『北欧こじらせ日記 決意の3年目編』より
――20歳のとき、フィンランドに一目ぼれしたそうですね。具体的にどのような部分に惹かれたのでしょうか？
【chika】20歳のときに初めてフィンランドを訪れて、いろいろな国に行った中でも初めて「ここに住みたい」と思いました。
一目惚れの理由は、大きく二つあります。
一つは、自然との距離感です。ヘルシンキは首都なのに森や湖が街の中にシームレスに存在していて、「都会か自然か」の二択ではなく、便利さと自然が一緒にあることが田舎育ちの自分にはとても心地よく感じました。
もう一つは、人との距離感です。人々がそれぞれの好みやスタンスを大切にしていて、「私はこれが好き、あなたはそれが好き。それでいいよね」という、尊重と無関心の間のような距離感がありました。幼い頃から「普通でいなきゃ」「みんなと同じでいなきゃ」と考えやすいところがあったので、そんな距離感がより嬉しく、心地よく感じたのだと思います。
――実際に住んでみて、「これは想像と違った」と感じたことは何でしたか？
【chika】フィンランドは夏休みが長いイメージがあったのですが、長いサマーホリデーは勤続1年後からの取得で、初年度はありませんでした。しかも祝日数は日本のほうが多く、移住1年目は社会人人生で一番出勤日の多い一年になりました。
ただ、その中で同僚たちが「無給でいいから休みを取る」と選択していたのを見て、お金だけではなく休息の時間を大事にして、自分に必要なものを意思を持って守る姿勢を学びました。
私自身は最初その発想がなくて遠慮してしまったのですが、だからこそ「もっと自分で人生をデザインしていくものなんだ」と気づけた出来事でもありました。
――反対に、「ここは想像以上によかった」と思えた点はありますか？
【chika】一番は、20歳のときに惹かれた「距離感の心地よさ」が、住んでみても揺るがずに変わらなかったことです。
街と自然の距離感、人と人の距離感が、日常の中でそのまま続いていました。生活の中では、森できのこ狩りをしたり、友達とピクニックをしたり、そういう時間が週末のレジャーとして自然に根付いたことも嬉しかったです。
「一人で抱えなくていい」ことを知った
――フィンランドでの暮らしは、chikaさんのメンタル面に何か影響を与えましたか？
【chika】大きかったのは、「孤独」の捉え方が変わったことです。移住後に、孤独にはソリチュード（積極的な孤独）とロンリネス（消極的な孤独）の２種類があると学びました。
誰かと一緒でも「自分らしくいられる時間」を持てること、一人でも温かく過ごせる時間があること。そして一方で、ロンリネスを感じた時には「自らコミュニティを探すことができる」という道を知ることができました。
また移住１年目、職場で寿司シェフが自分一人になった時期があり、長時間労働と制作を両立しようとしてバーンアウトしかけたこともあります。
そんな中、同僚達の生き方を間近で学ぶ経験も通して「フィンランドに来たら自動的に理想の暮らしが手に入るのではなく、どこにいても暮らしを作るのは自分なんだ」と学びました。
――落ち込んだとき、フィンランドの環境や人に救われたご経験はありますか？
【chika】あります...！落ち込んだときほど、「一人で抱えなくていいんだ」と思わせてもらえた出来事がいくつかあります。
一つは、働いていた寿司店の倒産後に就業支援窓口で相談したときです。
「あなたができることではなく、本当にしたいことは何ですか？」と問われ、転職や学び直し、起業支援などの選択肢を一緒に整理して、必要な窓口へつないでいただけたことが大きな支えになりました。
助けを求めればちゃんと道が開ける一方で、自分から言葉にしないと始まらない国だと実感し、「助けて」と言えたこと自体も私にとって大事な一歩でした。
もう一つは、同じ趣味や志を持つ仲間に出会えたことです。個人事業主になってから、ビザや税金などの手続きで小さな「できないこと」が重なり、無力感や孤独が強まった時期がありました。
でもその孤独をきっかけに仲間探しを始め、今はフィンランドの漫画コミュニティの友人たちと出会えました。クリスマスマーケットで一緒に本を売ったり、ぬいぐるみを作ったりしながら、抱えていたものを共有できるようになって、心強さが増しました。
フィンランドの暮らしに馴染みやすい人とは
――国連の幸福度ランキングで1位のフィンランドは、「幸せの国」というイメージが根強いと思います。実際に住む立場から、その辺りをどう感じますか？
【chika】住んで感じたのは、「フィンランドに来たら自動的に幸せになる」というよりも、「自分の幸せの基準を自分で決めて、それを自分で作っていく」という姿勢が根付いているということです。
できないことにはNOと言い、自分が大事にしたいものは意思を持って守る。大事にしたいものは人によって違って、自然の中で過ごす時間だったり、好きなことをできる自由時間、家族と過ごす時間だったりします。
そういう"自分の宝物"をちゃんと守って人生を形作っていく姿を、身近な人たちから学んだ気がします。
――フィンランド移住に憧れる日本人も少なくないと思います。フィンランドの暮らしに馴染みやすい性格、相性がよくない性格はあると思いますか？
【chika】あくまで私の経験の範囲になりますが、フィンランドの距離感を「冷たい」ではなく「心地よい」と受け取れると馴染みやすいと思います。
「私はこれが好き、あなたはそれが好き」という違いを、そのまま受け止められる空気があります。
一方で、助けが必要なときには自分から「助けて」と言うことが前提になる場面も多いので、困っていても自力で何とかしようと我慢してしまう、私に似たタイプの方は、最初はしんどさを感じるかもしれません。
口に出せば助けてくれる人や支援先はあるものの、ちゃんと言葉に出して言わないと始まらないので、そこは練習が必要だと感じます。
フィンランドの「いいな」は、現状の暮らしにも取り入れられる
『北欧こじらせ日記 決意の3年目編』より
――マンガにあった、フィンランド人のガイドさんによる「8つの季節」の話が興味深かったです。日本にいながら取り入れられることは何だと思いますか？
【chika】フィンランドで感じた「いいな」は、フィンランドだからできるのではなく、意思次第で今の暮らしにも取り入れられると思っています。
例えば、予定を詰めすぎずに、あえてぼんやりする「余白」の時間を作ること。
水辺のカフェで一息つくような感覚を、日本でも散歩や近所の好きな場所で再現すること。
大きなイベントではなくても、自分の暮らしの中に"小さな楽しみのルーティン"を作っていくこと。
そういう積み重ねが、季節のグラデーションを味わうことにつながる気がしています。
『北欧こじらせ日記 決意の3年目編』より
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