37歳で急に辞表を...猫写真家に訪れた「人生の転機」の意味

2月22日は「猫の日」! 今回は『必死すぎるネコ』シリーズで大人気の猫写真家・沖昌之さんと、占星術研究家・鏡リュウジさんのスペシャル対談をお届けします。

長年にわたり、地域猫を中心に写真を撮り続ける沖さんと猫とのご縁を、鏡さんが翻訳・監修した『月と太陽でわかる性格事典　増補改訂版』と共に楽しく紐解いていきます。

本稿では、沖昌之さんが猫写真家になった経緯や、猫たちへの思い。そして、鏡リュウジさんが「占星術の叡智」について語ります。

※撮影：寺田須美、取材・文：金澤英恵
※猫の写真：沖昌之（『必死すぎるネコ』より）

突然の辞表、その日のうちに「猫写真家の沖です」メールを送付

――沖さんはある日突然思い立って、会社に辞表を出されたそうですね。そこから猫写真家として歩むことになったと。

【沖】2015年の4月でしたね。僕はめちゃめちゃ"すねかじり"なタイプなので、会社を辞めることは絶対にないだろうって思ってたんです。独立なんて考えたこともなかったですし。

でも、前職の婦人服販売の仕事では上司としょっちゅう喧嘩していて。1つの目標に向かって仕事しているはずなのに、なぜか足を引っ張り合ってしまう。

ある日、このままここにいても上手くいくことはないだろうと悟って、備品のA4コピー用紙を1枚持ち出し、ネットの見よう見まねで初めて「辞表」を作って、その足で社長に渡しにいったんです。

【鏡】 それは沖さんがいくつの時ですか? そこからすぐ猫写真家に?

【沖】37歳の時ですね。辞表を出して「とりあえず寝よ!」って3〜4時間寝たんですけど、目を覚ましても世界は何も変わっていなかった。当たり前なんですけどね。

次の仕事のアテもないしこれはやばいことしたぞと焦った時に、「猫写真家」になろうと思いついたんです。

「ぶさにゃん先輩。」と出会って以来、猫写真だけは好きで撮り溜めていたので、その日のうちにブログを立ち上げ、名刺も発注して、いろんな出版社に「はじめまして、猫写真家の沖です」っていうよくわからないメールを送っていました。

「自分に戻ってこられる」周期がある？

【鏡】まさに「背水の陣」ですね。そうした転機を占星術で見ると、突発的でパーソナルな要因のものもあれば、そうした転機がやってきやすい年齢というのもあるんです。

いわゆる厄年みたいなものですが、それは不思議に大きな惑星のサイクルと合致しています。退職した年齢をお聞きしたのは、もしかして...と思いまして。例えば、健康酒のコマーシャルでも「女性は7の倍数、男性は8の倍数の年齢の時に、体調に変わり目が訪れる」と言っています。

『月と太陽でわかる性格事典』にもあるように、太陽と月は重要な天体ですが、この2つが誕生日に出生時の位置にそろって戻ってくるのが19年ごと。なので、19歳、38歳、57歳とか、19の倍数の年齢の時期は、自分が持っていた本来のパーソナリティに戻ってこられる時期とされているんです。

沖さんの場合、37歳で会社を退職。でも、星のサイクルで見ると「自分はこういうことをやりたかった!」と実感できたのは、もしかすると38歳のときだったかもしれません。

【沖】ああ、38歳は一番キツかった時期ですね。2015年4月に会社を辞めて、先輩の写真展に参加させてもらって、そこでトントン拍子で12月に写真集も出版させていただいて。いいスタートを切れたなと思ったものの、先輩たちの写真集は重版がかかるのに、自分の本はかからない。そんなこんなでもがいていたのが、38歳でした。

【鏡】重版してもらえるのはなかなか大変ですよ。僕も本を出しているのでよく知っていますが（笑）。

【沖】そうなんですよね（笑）。でも、当時はできると思っていたので、自分は大したことないんだなと真剣に悩んでしまって。そんな時、猫専門誌『猫びより』で「必死すぎるネコ」の連載が決まりました。

そして同じころ、誰かに「梅佳代さんの写真に似てますね」と言っていただいたんです。梅佳代さんって、人間の面白い瞬間を撮る素晴らしい写真家さんなんですけど、恐縮ながら似てると言われるなら、梅佳代さんの写真集作りに携わった人に、自分の本も作ってもらいたい、と。

そう考えて、デザイナーの山下リサさんに写真集のアートディレクションを依頼したんです。そうして完成したのが写真集『必死すぎるネコ』でした。それが39歳の時。37歳で独立、38歳で自分の方向性を見つけた、というのはまさに鏡さんがおっしゃった通りかもしれません。