流れ星を確実に見る方法～流星群で試してみよう！

流星を見るための３条件

流星のほとんどは、塵が地球に向かって来るのではなく、地球のほうが塵に向かって突っ込む形で発生しています。地球の進行方向は公転運動の向きであり、太陽から地球を見たときに直角左方向にあたります。つまり、この方向から流星がたくさん飛び込んでくるように見えます。

地球上でこの方向の空を見ることができるのは、太陽との位置関係から、夜中の零時から昼の12時までです。このうち、日が昇ってしまうと流星は見えないので、流星がもっとも多く流れる時間帯は、夜中の零時から日の出までということになります。

流星を目撃するためのコツは、次の３つです。

①なるべく暗い場所を探す
②流星群を狙う
③夜中の零時から日の出までの時間を狙う

流星群のなかでとくに出現数が多いのは「しぶんぎ座流星群」と「ペルセウス座流星群」「ふたご座流星群」で、「３大流星群」と呼ばれています。なかでももっともおすすめしたいのが「ペルセウス座流星群」です。ペルセウス座流星群はピーク時には１時間に30～60個と、毎年安定して出現数が多く、明るい流星が多いのも特徴です。８月12～13日あたりを中心に、前後２～３日は活発に流れます。

ちょうどお盆休みの時期と重なるので、帰省や旅行とあわせて楽しむことができます。さらに、夏の夜は暖かく過ごしやすいので、真冬の「しぶんぎ座流星群」「ふたご座流星群」と違って屋外で快適に流星観測が楽しめるでしょう。

※本記事は、2012年12月当サイトに掲載したものの再録です。