タイトル、あらすじを簡潔にまとめている、桑原さんのマル秘メモ。
 

泣いた＆笑った！どの話がお気に入り？ 

畠山
いやはや。“架空のキャスティング”、ずいぶんと盛り上がりってたね。さてさて。お待ちかねのお料理とお酒です。召し上がりながら、座談会の後半戦を進めようじゃありませんか。
作者としては聞きにくい……ですが、好きな回（話）を教えてください。

桑原
なんといっても、１巻の最終話「ふんどし」です。はじめにお話した「湯の子」がひとつのテーマでもあって。長屋のおせっかいで「相撲大会で優勝したら夫婦になる」ってねぇ。いい話だ。なのに、2巻で「湯の子」の父親が名乗りでてくるんだもの、もうっ！

畠山
俺に怒らないでくれよ（笑）
 

桑原
怒っているのじゃなくて褒めているんです（笑）。1巻から2巻への引きがスゴ過ぎました。

畠山
「ふんどし」で終わったのがあまりにも出来過ぎで。もう一波乱起こさないと、と。シビアなことなんだけれども、万松がいることによっていろんなことが緩和される。ふざけていても、こいつらが本質を突いているという。

桑原
たしかに。そういう観点では９巻の「おてだま」「かんざし」「うらかた」の流れにも感服です。

畠山
「あれ？　これで終わっちゃうの？」と、読者を消化不良な気持ちにさせておいて、最後につなげるという。それが……おっと、いけない！　ここでネタバレや解説をしてしまうと新しい読者を開拓できない（笑）。みなさん、手短にお願いしますよ。

橋本
ぐ……しゃべりたい、という気持ちを抑えて（笑）。
私は5巻の「ねのこく」です。武家屋敷に幽霊が出るというお話で、金太が都合よく使われているところが可愛いし、あの肝試しのシーンには思わず笑ってしまった。
幽霊を成仏させてあげるために、万松がひと肌ぬぐのがまたいいんだよね。

桑原
幽霊の世話までしちゃうんだもの（笑）
 

西山
とうとう、幽霊まで出てきちゃったのかと（笑）。私の一番のお気に入りは、３巻の「てておや」です。大家の徳兵衛さんの娘として、お孝さんが登場して。薬種問屋の木田屋さんとお満ちゃんという“親子のやりとり”がふたつもあって。
そしてまた7巻の「あまから」で、お孝さんのところに徳兵衛さんが遊びに行って、ねずみ小僧の兄弟につながるという……。

福田
そう！　偶然、そこに泊まるなんて。すごいよくできてる！
 

畠山
都合がいいのは、小説ですから勘弁してください（笑）。
 

福田
「てておや」は私もすごく好きで。木田屋さんが、「治療代や薬代を払えない貧乏なお医者には、薬をタダ同然で分けている」というところにジンときてしまった。

西山
ホント、『おけら』では、そんなふうに、すぐ泣かされちゃう。

橋本
でも、次の瞬間、笑ってる。泣いてすぐに笑えるって、ほかにはない！

福田
究極のデトックス小説ですよねぇ。泣けるというか、連続でグッとくるのが、1巻の「もののふ」です。清水寿門の禅問答のような名言が多すぎる！　この話で“おけら中毒”になりました。

桑原
私も「もののふ」好きだ！
 

福田
本当に大事なものは、肩書きや目先のことじゃないというくだり。この、切羽詰まったところでグッときましたね。落ち込んでいる寿門の言葉にもポロポロっときて……私、この話を朗読したことがあるほど。

桑原
では、＜商人にとって一番大切なものとはナニか？＞を訊かれて答える、鉄斎のセリフを読んでみますか（笑）。

＜金でしょう。だが、その金を作るのは信用です。ですから金より信用のほうが大切なのかもしれません。金は落としても、また稼げますが、一度失った信用を取り戻すのは難しいですから＞

一同　くーっ！　すごくいい！　みんな、読んだらいいのに！