朝カレーでもＯＫ！　ハッピー人生をつくる「朝ごはん」のパワー

朝カレーでもOK

　今では朝カレーはすっかり根づいていて、子どもたちを中心に、週に何回かはカレーライスにする家庭が多いようです。

　子どもが喜べば両親も食べるので、頭の機能や健康を考えたら決して悪いことではありません。ホームメイドのカレーの場合、前の日に作ってひと晩寝かせたものの方がマイルドになっていて、むしろおいしいものです。

　小麦粉で作っていたドロリとした昭和のカレーは、前の晩の残りのカレーを朝食に温め直して食べるのが当たり前でしたが、不思議なことにこれがおいしくなっていて、子どもも大人も大喜びでした。

　アメリカの野球界で大活躍のイチロー選手の朝カレーは有名ですが、日本の野球選手の中にも、パワーが出るからといって朝カレーにする選手が少なくないそうです。

　朝カレーはなぜ人気があるのでしょう。

　ひとつは、スパイスのほどよい刺激が食欲を高めること。もうひとつは、市販のカレーを使用した場合、その中に含まれている20種以上の香辛料が、脳内の血流を増加させるため集中力が高まり、やる気が出ること。つまり、午前中から頭を能率的に回転するためには、朝カレーは大変理にかなっているのです。

　カレー粉のスパイスは、ほとんどが薬効性の高いものばかり。黄色のもとはターメリック、つまりウコンで、主成分のクルクミンは血液を浄化し、血管や脳細胞の酸化を防ぐ強い抗酸化作用で知られています。

　この黄色い成分には認知症の予防効果もあるといわれ、カレー料理をよく食べるインド人がアルツハイマー症にかかる率は、アメリカ人の４分の１という説さえあります。

　カレー粉にはジンジャー（生姜）が使われ、辛味成分のジンゲロンには体を温めて血行をよくし、新陳代謝を活発にして脂肪を燃焼させる作用もあります。

　またガーリック（ニンニク）には、脳に元気をつけるビタミンB1の働きをよくするアリシンが豊富に含まれていて、スタミナ増強効果も期待できます。この他、たくさん使われているスパイスに、薬効作用のある成分が含まれているのがカレー粉なのです。

　朝カレーにおすすめの肉は、ビタミンB1の含有量が牛肉の10倍前後もある豚肉で、100グラムも食べれば、１日の必要量がとれるほどです。脳が必要とするブドウ糖の代謝に欠かせないビタミンなので、朝から頭の回転をよくしてくれるでしょう。

　そのビタミンB1の吸収力を高めてくれるのがアリシンという、タマネギやニンニクに含まれている成分で、どちらもカレー料理にはよく使われていて高いパワーを秘めています。

＜書籍紹介＞

長生きしたけりゃ、今すぐ朝のパンをやめなさい。
病気にならない“朝和食”のすすめ
永山久夫　著
本体価格　1,300円

世界文化遺産に申請した、和食の魅力は、おいしい、ヘルシー、美しい。特に和朝食に多い味噌汁、果物、生卵などの長寿の知恵を探る。

永山久夫（ながやま・ひさお）
食文化史研究家。1932年、福島県生まれ。食文化研究所、綜合長寿食研究所所長。西武文理大学客員教授。古代から明治時代までの食事復元研究の第一人者。長寿食や健脳食の研究者でもあり、長寿村の食生活を長年にわたり調査している。著書に『なぜ和食は世界一なのか』（朝日新書）、『長寿食365日』（角川学芸出版）、『万葉びとの長寿食』（講談社）、「江戸めしのスヽメ』（メディアファクトリー新書）、『健康食なっとう』『健康食みそ」（以上、農山漁村文化協会）、『みそ和食』『100歳食 レシピ編』（以上、家の光協会）ほか多数。